Houston supera el primer obstáculo en la búsqueda de su tercer título (Viaje USA 2018-Newsletter 3)

Por tercera vez en las últimas cuatro temporadas, los Houston Rockets se clasifican para las semifinales de la Conferencia del Oeste. En esta ocasión, el equipo texano ha derrotado a los Minnesota Timberwolves por un resultado global de cuatro victorias contra una derrota.

En buena parte de la serie, Minnesota plantaba cara, en especial en las primeras mitades de los encuentros, a la abrumadora máquina ofensiva de los Rockets con una defensa empleada a fondo.

Sin embargo, Houston solía ‘despertar’ en los terceros cuartos para despuntarse y marcar una clara diferencia.

Por parte de Minnesota, destacar que lograron su primera victoria en ronda eliminatoria desde el año 2004, con la victoria lograda en el tercer partido.

Es de destacar el tremendo tercer cuarto del cuarto partido realizado por los Rockets, con la segunda mejor marca (sólo superado por los 51 puntos logrados por los Lakers frente a los Pistons el 31 de marzo de 1962 – ¡y perdieron los Lakers!) de la historia de los playoffs de la NBA, anotando 50 puntos en dichos 12 minutos. Los dos bases houstonianos – James Harden y Chris Paul – fueron responsables directos de 37 de esos 50 puntos – y el equipo abrió una brecha de 30 puntos en ese cuarto.

Como datos curiosos de esta primera ronda de la eliminatoria, cabe destacar que los de Houston:

• gozaron de una racha de cuatro partidos consecutivos (del 2º al 5º) anotando 15 o más triples, igualando la marca lograda por los Cleveland Cavaliers el año pasado.
• mostraron un tremendo dominio del balón al sólo sufrir un promedio de 8,2 pérdidas de posesión por partido (…y sólo cinco en el 5º partido).
• desde 2009, en fases eliminatorias, cuando logran un porcentaje de aciertos del 50% o más en tiros de campo, sólo conocen la victoria (seis partidos consecutivos bajo estos parámetros)
• promediaron por partido 15 triples de 43,4 lanzamientos desde la línea de tres

Los resultados de cada partido fueron los siguientes:

1er partido – 15 de abril de 2018 – Toyota Center (Houston)
Houston Rockets 104, Minnesota Timberwolves 101

2º partido – 18 de abril de 2018 – Toyota Center (Houston)
Houston Rockets 102, Minnesota Timberwolves 82

3er partido – 21 de abril de 2018 – Target Center (Mineápolis)
Minnesota Timberwolves 121, Houston Rockets 105

4º partido – 23 de abril de 2018 – Target Center (Mineápolis)
Houston Rockets 119, Minnesota Timberwolves 100

5º partido – 25 de abril de 2018 – Toyota Center (Houston)
Houston Rockets 122, Minnesota Timberwolves 104

Avanza Houston a la serie de semifinales de la Conferencia del Oeste contra los Utah Jazz.